Leroy Anderson (1908-1975) fue un compositor estadounidense. John Williams dijo de él que era “una de los grandes maestros americanos de la música orquestal ligera”. L. Anderson experimentó sobre todo con piezas cortas para orquesta o “miniaturas para orquesta” según su biografía oficial.

En 1950 compuso “The typewriter” (La máquina de escribir) para (como su propio nombre indica) máquina de escribir y orquesta. He aquí un vídeo de la obra (quizá) mas popular de Leroy Anderson:

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“Hace poco menos de un siglo no existían los avances médicos y ortopédicos de los que gozamos hoy en día. Por enfermedad o accidente, mucha gente se veía obligada a pasar gran parte de su vida en una cama y este invento trataba de acercar la música a algunos de ellos.”

Piano especially designed for people who are confined to bed. Great-Brittain, 1935. C. Spaarnestad

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Auditorio Carnegie Hall, Nueva York. 6 de abril de 1962.

“No se asusten, el señor Gould está aquí…”

Ante un auditorio expectante y con la orquesta preparada para comenzar a tocar, Leonard Bernstein, al salir al escenario, se dirigió al público y comenzó un discurso con esas palabras. El programa del concierto incluía el Concierto para piano nº 1 en re menor Op.15, de Johannes Brahms. Glenn Gould, al piano.

Bernstein habló durante cuatro minutos y Kevin Bazzana, autor del libro “Vida y arte de Glenn Gould”, lo cuenta así:

“Bernstein, con evidente buen humor, advirtió que él y Gould entendían a Brahms de manera distinta y que no obstante deseaba interpretarlo a la manera de Gould, “porque el señor Gould es un artista sumamente válido y serio, y debo tomar seriamente cualquier propuesta que él conciba de buena fe”, y porque la interpretación arrojaba además nueva luz sobre la música.

Añadió, para regocijo general: “Sólo en una ocasión anterior en toda mi vida he debido someterme a la concepción totalmente novedosa e irreconciliable de un solista, y fue la última vez que acompañé al señor Gould.”

A continuación Gould apareció en el escenario luciendo una sonrisa, rozó la mano de Bernstein al pasar, y luego se sentó al piano ante su partitura en miniatura, pegada sobre un tablero de cartón. El público vitoreó al artista, tras lo cual se sumió en un silencio lleno de expectación”

El concierto fue retransmitido radiofónicamente por lo que hay una grabación de aquél momento (pulsar sobre el “play” para escuchar):

Bernstein

La traducción del discurso de Leonard Bernstein que reproducimos aquí, procede de la bitácora “La idea del norte”.

“(aplausos) No se asusten, el señor Gould está aquí (risas). Aparecerá en un momento.

Como saben todos ustedes, no tengo costumbre de hablar en ningún concierto excepto en el ensayo general de los Jueves por la noche, pero ha ocurrido algo curioso que merece, en mi opinión, una o dos palabras.

Están a punto de escuchar, cómo decirlo, una interpretación nada ortodoxa del Concierto de Brahms, una interpretación diferente a cualquier otra que yo haya escuchado jamás (…) porque se aparta con frecuencia de las indicaciones del propio Brahms. No puedo decir que esté en total acuerdo con la concepción que el señor Gould tiene de la obra y esto me hace plantear una pregunta interesante: ¿Qué hago dirigiéndolo? (risas del público)

Pues voy a dirigirlo porque el señor Gould es tan válido y serio como artista que debo tomar en cuenta seriamente las cosas que él concibe de buena fe, y su concepción es lo suficientemente interesante como para que yo piense que merece la pena que ustedes la conozcan también.Pero la vieja cuestión permanece en el aire: en un concierto… ¿Quién es el jefe? (risas del público) ¿el solista o el director? (risas). La respuesta es que a veces uno y a veces el otro según el grado de implicación en el asunto. Pero casi siempre, los dos alcanzan un acuerdo por persuasion o química o bien mediante “amenazas” (risas) para conseguir una interpretación unificada.

Sólo una vez antes en mi vida tuve que someterme al concepto del todo incompatible y novedoso del intérprete y fue la última vez que acompañé al señor Gould, (grandes risas) pero esta vez, las discrepancias entre nuestros puntos de vista son tan grandes que me he visto obligado a hacer este pequeño aviso. Me dirán entonces que por qué lo voy a dirigir (…) o por qué no he buscado otro solista e incluso un director que me sustituya. Pues en primer lugar porque estoy fascinado y agradecido por tener la oportunidad de mostrar una cara nueva de una obra tan conocida; en segundo lugar, porque hay momentos en la interpretación del señor Gould que emergen con asombrosa frescura y convicción.

En tercer lugar porque todos podemos aprender algo de este artista extraordinario que es un filósofo de la interpretación; y, finalmente, porque en esta música podemos encontrar lo que Dimitri Mitropoulos solía denominar “el factor DEPORTIVO” (risas), el factor de la curiosidad, la aventura, el experimento y les puedo asegurar que ha sido toda una aventura esta semana (risas) colaborar con el señor Gould en este Concierto de Brahms y es con este espíritu aventurero con el que ahora nos presentamos ante ustedes”

(fuerte ovación)”

Tras el concierto, la prensa condenó a Gould y Bernstein. A Gould por la interpretación “fúnebre” y a Bernstein por la “traición“ a un “colega“.

Harold Schonberg publicó un artículo en el “Times” en forma de carta de un pianista a otro pianista, titulado “Voces interiores de Glenn Gould”, en el que criticó la interpretación:

“Gould, el muchacho, tocó el Concierto en re menor de Brahms más despacio que lo que solíamos incluso en los ensayos (Y entre tú y yo y la farola de la esquina, Ossip, quizás la razón de que lo toque tan despacio es que tal vez su técnica no sea demasiado buena).”

En entrevistas posteriores, Gould afirmó que “seguimos siendo buenos amigos. Bernstein me mostró las notas de lo que iba a decir antes de tocar. Le dije: Ningún problema. Así que él, hizo su discurso.” Más tarde también afirmó Gould: “habíamos llegado a un acuerdo respecto a lo del discurso [...] No sé por qué se metió en el asunto tanta gente malintencionada.”

“La controversia que suscitó el concierto de Brahms se convirtió en la experiencia profesional más desagradable por la que pasó Gould, y fue un factor clave en su decisión de dejar de dar conciertos para siempre.”

K. Bazzana

Pero en su interior esconde una sorpresa:

Si, es un piano, o mueble con forma de piano (ya que no tiene mecanismo ni se puede tocar, todo es simulado) convertible en cama. Es de la segunda mitad del Siglo XIX, 1865, diseñado por Smith&Co, y fabricado en Boston, Massachusetts.

Aquí os dejamos un vídeo del museo, en el que se ve el proceso de conversión:

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En un alarde de ingenio y en varios puntos del globo se puede disfrutar de un ruido de rodadura diferente. Ese ruido es… música. O al menos algo parecido.

Creando unos surcos en el asfalto y con diferentes distancias de separación entre ellos se puede conseguir distinta altura en el sonido que se produce al circular. Si estos sonidos resultantes los ordenas de algún modo… el resultado es lo que se puede ver (y escuchar) en los vídeos que hay a continuación.

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Fué discípulo del pianista Ernest von Dohnányi

Desaparecido de la vida musical en los años 20, tras haber llevado una agitada vida bordeando la marginalidad, fue redescubierto en los años 70, cuando conoció un breve período de fama. De esa época data la mayor parte de las grabaciones de este personaje tan singular, que muestran una manera de entender el piano hoy parcialmente recuperada por pianistas como Arcadi Volodos: la del recreador-intérprete.

Como ejemplo de su particular hacer al piano, esta versión del “Mephisto Vals” de Franz Liszt:

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Una vida llena de curiosas anécdotas, como por ejemplo su participación, como pianista, en alguna película de terror y de “serie B” en los años 40, como “The soul of a monster”, en la que interpreta entre otras obras el “Mephisto Vals” de Liszt…

En Radio Nacional de España, Radio Clásica, están haciendo un fabuloso monográfico de este pianista “quasi” desconocido que recomendamos escuchar. Dejamos los Audios procedentes de la web de Radio Clásica, en orden cronológico:

El Pianista oculto. (03/09/09)

Infancia y primeros años de Nyiregyházi. El pianista oculto (17/09/09)

El pianista oculto (10/09/09)

La psicología de un extraordinario prodigio musical. Infancia y primeros años de Nyíregyházi: retrospectiva. Lisztmanía (1903-1920

Contextualización del mundo acústico del joven Nyiregyházi. El legado discográfico y musical de los discípulos de Liszt (Sauer, Rosenthal, Siloti, Friedheim). Lisztiana. El pianista oculto (08/10/09)

Nyiregyházi en América: los inicios de la carrera concertística del joven Nyiregyházi en Estados Unidos (1920-1923). En el nuevo mundo. El Pianista Oculto 15/10/09

Un nuevo Liszt: los inicios de la carrera concertística del joven Nyiregyházi en los países nórdicos y en Europa. Aún en casa (1918-1920). El pianista oculto (01/10/09)

Nyiregyházi en América. El pianista oculto 22/10/09

Nyiregyházi en América: continuación de la carrera. El Pianista Oculto 29/10/09

Total eclipse. El pianista oculto 05/11/09

11º capítulo de Ervin Nyiregyházi. El pianista oculto (12/11/09)

Un desafortunado soldado sin fortuna. El painista oculto 19/11/09

Un soldado de fortuna. El pianista cuasi X: Años de peregrinaje, 2 (1928-1940) . El pianista oculto 26/11/09

Whisky, mujeres y música… y serie B. El viejo Hollywood: el Ocaso de los ídolos (1930-1940) . El pianista oculto 03/12/09

Mediante el movimiento de las manos, captado por los sensores del aparato, puedes “tocar” las notas y decidir su duración y altura, ésta última, por ejemplo, se hace situando la mano a diferente distancia del aparato.

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Para celebrar su centenario, AUDI, encargó a la marca de pianos Bösendorfer la creación de este piano, de exclusivo y cuidado diseño pero de precio prohibitivo: 100.000€

Éste, es el artículo que aparece en la web de Audi:

Un piano de cola de conciertos suele ser de gran tamaño, habitualmente de color negro, e incorpora tres patas que soportan una caja de resonancia de perfil típicamente curvado. Durante más de cien años los complejos mecanismos internos de estos instrumentos musicales han condicionado, no sólo su impecable sonido, sino también su forma exterior característica. La larga tradición del piano de cola incluye numerosas versiones barrocas que no encajan precisamente a la perfección con el lenguaje de diseño de Audi. A pesar de ello, el equipo del Audi Design Studio de Munich decidió acometer la tarea de adaptar un piano de cola de conciertos al “envoltorio” Audi.

La cuestión era: ¿por dónde empezamos? ¿Cómo podía aplicarse la filosofía de diseño de Audi a la ejecución de un piano de cola, instrumento con unas formas y funciones perfectamente definidas? Ahí comenzó un proceso de actividad febril durante el que los diseñadores aportaron una cantidad sorprendente de planteamientos. En un momento determinado se le encargó a Bösendorfer, artesano especialista en la fabricación de pianos, la tarea de crear el primer “Piano de Cola de Audi Design”.

La empresa de Viena incluirá este icono de diseño en su selecto catálogo de instrumentos a un precio aproximado de 100.000 euros, a partir del 16 de julio, día de su presentación mundial.

“Cualquiera puede imaginar el grado de respeto con el que hemos acometido este reto de rediseñar un instrumento musical”, afirma Wolfgang Egger, director de Diseño del Grupo Audi. Pero tanto él como su equipo han hecho de la necesidad una virtud. “Las limitaciones con las que nos topamos sirvieron de estímulo a nuestra creatividad. Estábamos obligados a estudiar en profundidad el instrumento y a desarrollar un concepto global partiendo de cero. El proyecto ha servido de experiencia para nuestros diseñadores, que se beneficiarán de él en el futuro cada vez que trabajen en el diseño de un automóvil”.

El equipo del área de Diseño estableció una colaboración muy estrecha con los especialistas de Bösendorfer, ya que la marca Audi por sí misma no tiene capacidad para fabricar pianos de cola. Bösendorfer lleva siendo desde el año 1928 un referente fiel a la excelencia, calidad y acústica en la construcción de pianos.

Audi estableció como prioridad no interferir negativamente de ninguna manera en el sonido del instrumento. En los locales de la fábrica de Viena se aplican los más elevados estándares en cuanto a materiales y fabricación.

Estos instrumentos tan extremadamente complejos, compuestos por elementos mecánicos sumamente delicados, demandan un nivel de precisión muy elevado con tolerancias de hasta la 500ª parte de un milímetro. Las cuerdas, de agudos a bajos, pueden ejercer una tensión de hasta veinte toneladas sobre el marco de metal del interior de la caja y las frecuencias de vibración y la calidad del sonido tienen que ser muy precisas.

Al final los diseñadores de Audi salieron airosos del reto. Aunque se modificaron varios elementos directamente asociados con la caja del piano, la acústica resultó inalterada. Pero el piano de cola de Audi Design es ciertamente “diferente”, como se percibe a primera vista. “Las generosas formas de la superficie garantizan la claridad de las formas. No hay aplicaciones decorativas y los bordes y perfiles son afilados con las juntas posicionadas lógicamente. Todos esos aspectos son importantes para Audi Design”, señala el diseñador Philip Schlesinger, quien acometió el proyecto en el Concept Desing Studio de Münich.

Uno de los aspectos más llamativos del diseño es la tapa, que se extiende sin interrupciones hasta la base. Se trata de una innovación de Audi que da lugar a una generosa superficie fabricada en una sola pieza.

Desde arriba se percibe cómo la tapa se integra en la caja principal. Visto de lado, la elegante curva del tiple no queda interrumpida por junta alguna. La parte inferior asciende moderadamente en su parte trasera, la más separada del músico. Ése es un elemento visual: “Así dirige sutilmente la atención del observador hacia el pianista”, explica Schlesinger.

Para reducir el sentimiento de pesadez, en el lado del tiple se utiliza un soporte con apariencia de aluminio. Ese mismo estilo, que constituye un claro guiño al mundo de la tecnología, se aplica también en los pedales.

El teclado no tiene pieza alguna en sus extremos. Fieles al mismo espíritu purista, los diseñadores han ocultado las bisagras de la tapa por encima del teclado y ésta se abre mediante un discreto asidero integrado.

Otra de las ideas de Audi se encuentra directamente bajo el teclado. Permite eliminar el riesgo de golpes o rozaduras en las rodillas. “El borde delantero de la estructura que acoge el teclado, más bajo, y la viga que se utiliza para hacerlo más rígido han sido redondeados. Esa solución es claramente mejor desde un punto de vista ergonómico ya que protege las rodillas del pianista”, señala Schlesinger.

Cuando se levanta la tapa principal y se fija con el soporte metálico de dos posiciones, el interior llama la atención de inmediato. Mientras la terminación en negro, clásica de cualquier piano domina el exterior, para el interior los diseñadores han elegido los colores típicos de Audi. La carcasa metálica es plateada en lugar de la clásica terminación en bronce, y las bandas de fieltro de la sordina aparecen en color blanco, en lugar del tono vino habitual. El sello de Audi Design se ha visto reducido considerablemente para armonizar con la estética general del instrumento y aparece en el frente del teclado en forma de inserción de acero inoxidable pulido.

Como en el resto de los pianos del fabricante vienés, el nombre de Bösendorfer se muestra justo encima del centro del teclado.

La decisión de Audi de diseñar un piano de cola de conciertos es la consecuencia lógica de muchos años de compromiso con la cultura por parte de la marca de los cuatro aros. Ello incluye los festivales de jazz que se celebran en el Audi Forum de Ingolstadt, y en los que se podrá ver y escuchar en el futuro el sonido del piano de cola de Audi Design.

El piano de cola de Audi Design se presentará al mundo en la gran ceremonia que la marca celebrará el próximo 16 de julio en el Audi Forum de Ingolstadt para conmemorar el Centenario de Audi. El nuevo instrumento puede adquirirse a través de internet en la dirección de correo electrónico audi@bosendorfer.com.