Fábrica de pianos Steinway & Sons en Nueva York, por Chris Payne

Escrito por entre88teclas.

Si uno piensa en los mejores pianos del mundo es muy probable que los Steinway & Sons estén en uno de los primeros puestos de la lista. La mítica marca americana fue fundada en 1853 por el alemán Heinrich Engelhard Steinweg (americanizó su apellido a Steinway en 1850 cuando emigró a Nueva York) y a lo largo de su historia ha contribuido de manera esencial al desarrollo del instrumento, con más de cien patentes registradas siempre apoyadas en las últimas investigaciones tecnológicas, pero sin abandonar nunca un proceso artesanal en la fabricación de sus pianos.

Este carácter artesanal es precisamente lo que fascinó al fotógrafo estadounidense Christopher Payne y le ha llevado a visitar y fotografiar la fábrica de Steinway en Nueva York. Su excelente trabajo consigue reflejar con precisión el minucioso proceso que hay detrás de cada uno de estos instrumentos. En palabras del propio Chris Payne:

Mis fotografías de Steinway son una deconstrucción de algo que todos conocemos y amamos como un conjunto. El tipo de fabricación y artesanía que tiene lugar en One Steinway Place, donde personas transforman materias primas y desorganizadas en uno de los instrumentos musicales más sofisticados del mundo, ha desaparecido prácticamente de las fábricas americananas. Esto me preocupa profundamente, no sólo porque provengo de una familia musical en la que tal artesanía era venerada, sino porque vivo en un tiempo en el que cada vez menos gente hace su propia música. Steinway no está desapareciendo, ni mucho menos, pero la oportunidad de examinarlo a fondo me reveló uno de los logros más supremos y refinados de la mano y la imaginación humana.

Chris Payne

Chris Payne, fotógrafo con sede en la ciudad de Nueva York, está especializado en la documentación de la desaparición de la arquitectura americana y el paisaje industrial. Formado como arquitecto, tiene un interés natural en cómo las cosas están diseñadas y construidas, y cómo funcionan. Su primer libro, "Estaciones olvidadas de Nueva York: El poder detrás del metro" (Princeton Architectural Press, 2002), ofrece espectaculares y excepcionales vistas de la gigantescas máquinas que se ocultan detrás de modestas fachadas en la ciudad de Nueva York. Su último libro, "Asilos: Dentro del mundo cerrado de los hospitales psiquiátricos del Estado" (MIT Press, 2009), que incluye un ensayo escrito por el renombrado neurólogo Oliver Sacks, es el resultado de una exploración de siete años por instituciones mentales abandonadas de los Estados Unidos . El interés de Payne por los edificios históricos y la arquitectura industrial se inició poco después de la universidad, cuando documentó los puentes de hierro fundido, elevadores de granos y plantas de energía para el Historic American Engineering Record of the National Park Service, y, más tarde, trabajó para las excavaciones de la Universidad de Nueva York en Aphrodisias, una ciudad greco-romana en Turquía. Independientemente de que tengan 50 o 2000 años de edad, se dio cuenta de la rapidez con que edificios, lugares y personas pueden ser olvidados.

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